【ローマ共同】世界に約１４億人の信者を抱えるローマ・カトリック教会の頂点に立つ次期ローマ教皇を決める選挙（コンクラーベ）が７日午後（日本時間８日未明）、バチカンのシスティーナ礼拝堂で始まった。枢機卿らによる１回目の投票後、礼拝堂の煙突から「選出されなかった」ことを示す黒い煙が上がった。選出は８日以降に持ち越しとなった。

　投票には１３３人が参加。開始に先立って礼拝堂に入り、一人一人が聖書に手を置いて秘密の厳守などを宣誓。教皇庁儀典長の「エクストラ・オムネス」（ラテン語で「部外者は退出せよ」の意味）という言葉の後、会場の扉が閉められた。

　礼拝堂に近いサンピエトロ広場では４万人以上の信者らが「あー、黒だ」と落胆の声を上げた。

　枢機卿らは２日目の８日午前（日本時間同日午後）に再び集まり、投票を再開する。コンクラーベでは８０歳未満の枢機卿による徹底した秘密投票が実施される。投票総数の３分の２以上の票を得る者が出たら、礼拝堂の煙突から白い煙を出し、決まらなければ黒煙を出して結果を知らせる。