サツマイモの名産地、香取市の栗源運動広場（同市岩部）で１９日、秋の恒例イベント「栗源のふるさといも祭」が４年ぶりに開かれた。「日本一の焼きいも広場」といわれる８０カ所のもみ殻の山でゆっくり焼き上げたサツマイモや、巨大せいろを使ったふかし芋が無料で振る舞われ、来場者は秋の味覚を楽しんだ。

　同祭は、合併前の旧栗源町時代から続くイベントで今年で３３回目。新型コロナの影響で２０１９年を最後に中止が続いていた。

　焼き芋の無料配布は、栗源地区で収穫した滑らかな食感と甘さが特徴の「シルクスイート」を約２・４トン（約３２００人分）用意。ほくほくの焼き芋を求めて朝から長蛇の列ができた。八千代市から家族と訪れた木村咲良さん（１１）は「焼き芋が甘くておいしい」と笑顔。妹の百絵さん（１０）は「ほくほくしておいしい」と頬張った。

　会場では同祭ＰＲ大使で、農業や野菜の魅力を伝えるタレント「ヤサイちゃん」がサツマイモ掘り体験会などで来場者に案内して盛り上げた。直径約１・６メートルの大鍋に、クレーン車を使い１・８メートル四方のせいろを重ねて作るベニアズマのふかし芋（約１トン分）の配布や、地元農産物を販売する模擬店も並び、多くの人出でにぎわった。