千葉県内有数のスイカの産地として知られる八街市。本格的な出荷シーズンを前に、品質や大きさの規格統一を図る「西瓜（すいか）査定会」が１６日、ＪＡいんば八街支所で開かれた。

　天候に恵まれた日が続き、生育は順調。形の良いまん丸の大玉スイカが査定会に多数並んだ。グリーンやちまた園芸部西瓜部会の担当者は「糖度のあるおいしいスイカができた。今年も甘い」と胸を張る。

　査定会には、生産者や市場関係者ら約１５０人が参加。同部会の担当者が、形や傷の有無、中身の詰まり具合などで４等級に区分される品質と、重さに応じて分別される１０階級の大きさについて説明。出荷価格に影響するだけに、生産者らは真剣な表情で説明に耳を傾けていた。

　同部会によると、出荷は１２日に始まっており、八街産のスイカ約４０万ケースが全国に流通するという。